El sector español de ferias y congresos, cuarto de Europa y sexto del mundo en capacidad expositiva, ha consolidado su recuperación tras el parón de 2020 y ha iniciado una nueva etapa marcada por la especialización y la concentración temática de eventos, según datos de la Asociación de Ferias Españolas (AFE).
Durante el último año se celebraron 445 ferias comerciales, un 2,7% más que en 2023, con una facturación total de 870 millones de euros. El impacto económico directo e indirecto alcanzó los 13.000 millones, generando 123.000 empleos y aportando 6.500 millones al PIB nacional. España dispone de 54 recintos feriales con más de 5.000 metros cuadrados de superficie cubierta, sumando 1,6 millones de m².
Las ferias profesionales mantienen mejores resultados que las dirigidas al público general, que se enfrenta a mayor competencia del comercio electrónico y otras opciones de ocio. En paralelo, el sector evoluciona hacia eventos más cortos y especializados, en algunos casos agrupados por afinidad temática para maximizar la asistencia. Entre los ejemplos destacan Intergift, Bisutex, MadridJoya y Momad o los binomios Alimentaria–Hostelco y FIMI–BabyKid Spain.
IFEMA Madrid y FIRA Barcelona baten récords históricos
IFEMA Madrid cerró 2024 con 230,2 millones de euros de facturación, un 30% más, y un beneficio neto de 18,6 millones, lo que supone un incremento del 166%. Su actividad generó un impacto económico de 5.779 millones, un 13,2% superior al periodo precovid, y contribuyó a 47.691 empleos, un 21,2% más que en 2019. En total, reunió 34.468 empresas expositoras y 4,06 millones de visitantes, un 6,8% más que en 2023.
Por su parte, FIRA de Barcelona alcanzó una facturación récord superior a los 300 millones de euros y un impacto económico anual superior a 5.000 millones. Su actividad ferial generó 35.000 empleos directos e indirectos y atrajo más de 3 millones de visitantes en más de 270 eventos celebrados. La capital catalana refuerza así su liderazgo en ferias tecnológicas, médicas y alimentarias, con citas de referencia como MWC, ISE, Smart City Expo World Congress, Alimentaria-Hostelco, Barcelona Wine Week o Seafood Expo Global.