Las multinacionales Airbus, Leonardo y Thales han firmado un memorando de entendimiento (MoU) para fusionar sus negocios espaciales en una nueva empresa, con el fin de reforzar la autonomía estratégica de Europa en el sector espacial, según un comunicado conjunto.
La nueva compañía, cuya puesta en marcha está prevista para 2027, empleará a unas 25.000 personas en toda Europa y alcanzará una facturación anual de 6.500 millones de euros a finales de 2024. Además, cuenta con una cartera de pedidos equivalente a más de tres años de ventas previstas, lo que, según las empresas, la convertirá en una entidad “sólida, innovadora y competitiva a escala mundial”.
La propiedad se repartirá entre las matrices: Airbus tendrá el 35%, mientras que Leonardo y Thales poseerán cada una el 32,5%. La estructura de gobierno será conjunta y equilibrada, con control compartido entre los tres grupos.
Las compañías subrayan que el sector espacial es un ámbito “fundamental” para las telecomunicaciones, la navegación global, la observación de la Tierra, la exploración científica y la seguridad nacional. La nueva entidad actuará como socio de referencia en el desarrollo de programas espaciales nacionales soberanos y reunirá una cartera integrada de tecnologías y servicios, desde la infraestructura orbital hasta las soluciones operativas, excluyendo los lanzadores espaciales.
Las tres firmas prevén sinergias anuales de varios cientos de millones de euros en ingresos operativos cinco años después de la fusión, con unos costes de integración alineados con los estándares del sector. “Se espera que el proyecto genere ingresos adicionales, aprovechando una cartera ampliada de productos y servicios integrales que darán lugar a una oferta más competitiva y a un mayor alcance comercial a nivel mundial”, señalaron Airbus, Leonardo y Thales.
Airbus aportará sus divisiones Space Systems y Space Digital, integradas en Airbus Defence and Space; Leonardo sumará su división espacial y sus participaciones en Telespazio y Thales Alenia Space; y Thales contribuirá con sus participaciones en Thales Alenia Space, Telespazio y Thales SESO.
Los consejeros delegados Guillaume Faury (Airbus), Roberto Cingolani (Leonardo) y Patrice Caine (Thales) calificaron el acuerdo como “un hito fundamental para la industria espacial europea”. Según explicaron, “encarna nuestra visión compartida de construir una presencia europea más fuerte y competitiva en un mercado espacial global cada vez más dinámico”.
Los representantes sindicales serán informados y consultados conforme a la legislación de cada país y los convenios aplicables. La transacción está sujeta a las autorizaciones regulatorias pertinentes, con el objetivo de que la nueva empresa esté plenamente operativa en 2027.