El precio del barril de Brent, referencia en Europa, registraba una subida superior al 2% a primera hora de este lunes y cotizaba por encima de los 105 dólares, antes de la apertura de las bolsas europeas. La cotización se sitúa muy por encima de los 72 dólares que marcaba antes del ataque contra Irán por parte de Estados Unidos e Israel.
Según los datos de mercado, el barril de crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, también avanzaba un 1,7%, hasta los 98,57 dólares. Durante la sesión asiática, el Brent llegó a superar los 106 dólares, aunque posteriormente moderó el avance hasta el entorno de los 105 dólares.
La evolución del mercado energético se produce en un contexto de tensión en el estrecho de Ormuz, enclave estratégico por el que circula aproximadamente una quinta parte del comercio marítimo mundial de petróleo, además de un volumen relevante de gas natural licuado y fertilizantes. El tránsito marítimo se ha visto prácticamente paralizado tras los ataques a varios petroleros y el bloqueo impulsado por Irán en respuesta a la ofensiva lanzada el 28 de febrero por Estados Unidos e Israel.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha advertido este domingo de que a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) le espera un «muy mal futuro» si los aliados no colaboran para reabrir el estrecho. En declaraciones al diario británico Financial Times, el mandatario señaló que «es lógico que quienes se benefician del estrecho ayuden a garantizar que no ocurra nada malo allí» y apuntó a China y Europa como especialmente dependientes del petróleo que transita por la zona.
Trump añadió que, «si no hay respuesta» o esta resulta «negativa», el futuro de la OTAN será «muy malo». Las declaraciones llegan después de que Washington solicitara a países como China, Japón, Francia, Corea del Sur o Reino Unido que acompañen a buques estadounidenses en una misión naval internacional destinada a desbloquear el estrecho.
Liberación de reservas estratégicas
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) anunció la semana pasada la liberación de 400 millones de barriles de reservas estratégicas, la mayor operación de este tipo realizada hasta ahora. Estados Unidos participará con 172 millones de barriles, de los cuales 86 millones comenzarán a llegar al mercado a finales de esta semana.
Los precios del petróleo continúan mostrando una elevada volatilidad. Hace apenas una semana el Brent alcanzó los 118 dólares por barril, mientras el mercado evalúa la posible duración del conflicto y el impacto de las restricciones en el tráfico marítimo del Golfo.
Impacto en los mercados bursátiles
En paralelo, los mercados financieros registran movimientos dispares. En Estados Unidos, el Dow Jones cerró el viernes con una caída del 0,26%, mientras que el Nasdaq retrocedió un 0,93%.
En Asia, la evolución ha sido desigual. El Nikkei japonés terminó la sesión con una bajada del 0,1%, el Kospi surcoreano subió un 1,1%, el Hang Seng de Hong Kong avanzaba un 1,5% y el índice de Shanghái cedía cerca de un 0,3%.
En Europa, los futuros apuntan a aperturas mixtas. Madrid y Londres anticipan ligeros descensos, mientras Fráncfort, París y Milán podrían iniciar la jornada con avances de hasta 0,4%. El Ibex 35 cerró la sesión del viernes en 17.059,30 puntos y prevé una apertura con un descenso inferior a 0,2%.
El Consejo de la Organización Marítima Internacional (OMI) celebrará los próximos 18 y 19 de marzo una sesión extraordinaria para analizar las consecuencias del bloqueo en el estrecho de Ormuz y su impacto en el transporte marítimo. En los últimos días, la Guardia Revolucionaria de Irán ha reivindicado varios ataques contra buques en la zona como parte de su respuesta a la ofensiva militar.