La compañía ferroviaria de bajo coste Ouigo ha llevado a cabo este miércoles su viaje inaugural para la línea Murcia-Madrid que, a partir de este jueves realizará dos viajes de ida y dos de vuelta diarios, con una duración de unas 2 horas y 45 minutos, y precios de entre 9 y 33 euros.
La directora general de la compañía francesa, Helène Valenzuela, arropada por el presidente de la Región, Fernando López Miras, y el alcalde de Murcia, José Ballesta, entre otras numerosas autoridades, ha esperado en la estación del Carmen la llegada del convoy inaugural, que ha llegado a la ciudad a las 11:08 horas.
“Volvemos a escribir una nueva página en la historia de la movilidad española. La liberalización ferroviaria llega a la Región de Murcia como una alternativa asequible y sostenible”, ha subrayado Valenzuela, quien ha asegurado que el camino para poner en marcha esta línea no ha sido “nada fácil”.
Así, a partir de este jueves, Ouigo ofrecerá servicios con salida de Murcia a las 12:39 (llega a Madrid a las 15:23 horas) y las 20:39 horas (llega a las 23:23 horas), mientras que de Madrid saldrán otros dos trenes a las 8:15 con llegada a las 11:01, y a las 16:15 con llegada a las 19:03.
Los trenes harán paradas en Albacete y Elche, pero no en otras intermedias como Alicante, que sí efectúan la mayoría de los trenes AVE de Renfe, y también los AVLO de bajo coste de esa compañía, lo que hace más corto su tiempo de viaje.
Ouigo abrió la venta de billetes para esta línea el pasado 22 de mayo y, según el director comercial de la compañía, Federico Pareja, la demanda está siendo muy elevada, tanto para estos primeros días de viaje, que coinciden con el inicio de la Feria de Murcia, como más a largo plazo.
La compañía va a ofertar un total de 2.000 plazas diarias (14.000 plazas semanales) para esta línea, y a nivel global trabaja en el resto de rutas con una ocupación media del 90 por ciento, que espera replicar también en este servicio.
Pareja ha asegurado que, de toda las líneas que la compañía ha ido poniendo en servicio, esta ruta Murcia-Madrid es de las que mejor ha respondido en su apertura, si no la que mejor.
En cuanto a la posibilidad de aumentar las frecuencias actuales, por ejemplo, con un tren que parta a primera hora de la mañana de Murcia, Pareja ha señalado que las actuales características de la estación, con una única vía para todos los trenes de alta velocidad, hacen por el momento imposible esa opción, que sí se barajará una vez se complete la ampliación de la estación.
En el mismo sentido, Valenzuela se ha mostrado abierta a ampliar el servicio a ciudades como Lorca o Cartagena, siempre que las obras para llevar la alta velocidad a esos núcleos sean compatibles con el tipo de trenes que usa la compañía, con un modelo único de dos plantas para todas sus líneas en España.
López Miras ha agradecido la apuesta de Ouigo por esta línea, que supone también la llegada de “la libertad y la competencia” al sector ferroviario murciano y vuelve a “despertar la ilusión”, ha dicho, “por contar con una oferta sensata” en la alta velocidad.
En ese sentido, el alcalde Ballesta ha puesto de relieve las numerosas ocasiones en que se ha denunciado el “aislamiento ferroviario” de la ciudad y la región, así como la “cierta decepción” que supuso la llegada de la alta velocidad en diciembre de 2022, ya que la oferta de frecuencias era “insuficiente”, los precios “no competitivos”, las horarios “poco atractivos” y los tiempos de viaje “excesivos”, problemas que viene a paliar la nueva operadora.