Satlantis y Geosat, por España, y CEiiA, por Portugal, han llevado a cabo la firma de un acuerdo que establece la creación de la Alianza Espacial Ibérica (Iberian Space Partnership) dirigida a desarrollar el sector espacial en ambos países. El acuerdo, que ha sido calificado como «hito importante» para la cooperación espacial entre España y Portugal, supone «abrir nuevas oportunidades para el desarrollo tecnológico y comercial en el sector espacial».
La alianza arranca, como «primer paso» para la implementación de la Constelación Atlántica, con el desarrollo de un satélite «precursor» que fusiona «datos visibles de muy alta resolución con datos infrarrojos y polarimétricos». El satélite, bautizado como Garai por Satlantis, será el tercer satélite que operará Geosat y se constituye como «el precursor de una generación de muy alta resolución VHR» que se irá poniendo en órbita a partir de enero de 2025, fecha del primer lanzamiento.
A la firma, que ha tenido lugar en la sede de CEiiA, en Matosinhos (cerca de Oporto, Portugal) ha asistido el primer ministro de Portugal, Luis Montenegro, junto a autoridades de ambos países y representantes de la industria, como el ministro de Ciencia e Innovación de Portugal, Fernando Alexandre, el ministro de Industria y Turismo de España, Jordi Hereu, o el presidente de la Comisión de Coordinación y Desarrollo Regional del Norte de Portugal, António Cunha.
Por la parte industrial han estado presentes la presidenta de Ceiia, Isabel Furtado, su CEO, José Rui Felizardo, el CEO de Geosat, Francisco Vilhena da Cunha, y el CEO de Satlantis, Juan Tomás Hernani, que ha estado acompañado del viceconsejero del Gobierno vasco, Zigor Urkiaga. El acto ha contado con una intervención telemática del lehendakari, Imanol Pradales, quien se ha «enorgullecido de la aportación de Euskadi a una alianza tan estratégica como la Iberian Space Partnership y su contribución al sector espacial».
El lehendakari ha afirmado que «este acuerdo marca un hito para la industria espacial vasca» y ha subrayado que «el microsatélite Garai forme parte de esta constelación ya que fortalece nuestra alianza estratégica en el Arco Atlántico y posiciona a Euskadi como un actor clave en el desarrollo de la tecnología de observación de la Tierra en Europa«. En el turno de intervenciones, el primer ministro portugués ha subrayado la importancia del sector del New Space, y cómo esta cooperación entre Portugal y España «demuestra el acierto de concebir el acuerdo ibérico para la Constelación Atlántica». Igualmente ha asegurado que el contrato entre Geosat y Satlantis representa «un paso esencial en la estrategia para fortalecer la cooperación entre ambos países».
Por su parte, el ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, ha mencionado la reciente cumbre España-Portugal y ha destacado que «se ha evidenciado el progreso notable de Portugal en su industria espacial, reflejado también en la colaboración entre empresas de ambos países que impulsan una nueva era para la industria ibérica«. A su vez, el CEO de Satlantis, Juan Tomás Hernani, ha subrayado que «el satélite precursor Garai (GEOSAT-3) permitirá a Geosat alcanzar un hito increíble, como es comenzar a operar en la Constelación Atlántica a principios de enero de 2025 con una plataforma multisensor desde el infrarrojo hasta el visible submétrico multiespectral».