El centro comercial y de ocio Mandarache intenta recobrar el esplendor de décadas pasadas con la apertura, presumiblemente para final de este año o inicio de 2026, de un supermercado Lidl y la reapertura de la bolera, según fuentes cercanas a la superficie comercial. Asimismo, la cafetería Malibú, que es el único negocio activo en la primera planta junto a las salas de cine, está ampliando su espacio para convertir el local anexo en una discoteca.
En los últimos años han sido varios los intentos por reflotar este centro comercial, que pese a estar situado en la plaza Severo Ochoa, una de las principales arterias del Ensanche que conecta con los barrios de la zona norte de la ciudad, a través de la avenida Víctor Beltrí, sus locales de restauración y de ocio nocturno no han disfrutado nunca de un gran aceptación por parte del público.
En la actualidad integran la oferta comercial y de ocio dos bazares, Action e Infinity, un gimnasio y cuatro restaurantes: una hamburguesería ‘gourmet’, varios locales de comida rápida y otro especializado en sushi, junto a las doce salas de Neocine Mandarache, que es el único negocio que ha resistido a los envites del tiempo y sus crisis.
Juan Carlos I tiene la tienda «más grande y eficiente»
La cadena Lidl tiene veinte tiendas en la Región de Murcia. Una de ellas se encuentra a poco más de 3 kilómetros del futuro establecimiento de Mandarache, en la avenida Juan Carlos I. La compañía alemana invirtió 4,3 millones de euros en la construcción y equipamiento de este centro en 2020, que es de los «más grandes y eficientes» de la Región de Murcia. De momento, Lidl prefiere no adelantar nada sobre la nueva apertura.
Cabe recordar que el centro comercial y de ocio fue inaugurado en 2006 con 28.000 metros cuadrados de superficie y 1.200 plazas de aparcamiento. Estas últimas han sido motivo motivo de polémica: el PSOE afeó al Gobierno municipal de Noelia Arroyo que destinara 900.000 euros de fondos europeos para 134 plazas en un aparcamiento disuasorio en la parcela municipal situada en la plaza Severo Ochoa, cuando las 1.200 de Mandarache están siempre «vacías». «Es tirar el dinero público», lamentó el portavoz del grupo municipal socialista, Manuel Torres.
